湟中堆绣艺术是塔尔寺的“艺术三绝”之一,与塔尔寺的壁画、酥油花同负盛名,它是一种运用“剪”“堆”等技法塑造形象的艺术,其工序有图案设计、剪裁、堆贴、绣制、个别团部分上色等。如此复杂的工艺让很多初学者望而却步,而来自青海省湟中县43岁的叶启莲却坚持了下来。